Queer Eye's Tan France bleekte zijn huid 's nachts 'om te proberen erbij te horen'

• Mika Slim
• Oct 06, 2024

Modeontwerper en Queer Eye-ster Tan France deed als kind alsof hij van voetbal hield, vindt het bakken van zijn moeder vreselijk – en wordt erg broeds

Queer Eye-ster Tan France, 36, die de hoofdrol speelt in The Great Celebrity Bake Off voor Stand Up To Cancer onthult de grootste lessen die hij in zijn leven heeft geleerd, in zijn eigen woorden:

Ik was nooit een cool kind met veel vrienden.

Ik was erg gesloten, stil en vastbesloten dat niemand 'de echte ik' zou ontdekken. Ik wist dat ik anders was. Om mezelf te beschermen deed ik me voor als een heteroseksuele, agressieve, gemiddelde jongen die van voetbal hield. Wat een leugen.

Thuis danste ik op Bollywood-muziek, maakte een sjaal tot een jurk, fantaseerde dat het mijn trouwdag was en speelde met mijn Barbie-huis. Ik ben van nature flamboyant en kan daar nu open over zijn.

Leef je leven niet om anderen te plezieren.

Je zult hen of jezelf niets aandoen gunsten. Of het nu gaat om je geslacht, seksualiteit, ras of baan, je zult gelukkiger zijn als je authentiek leeft.

Ik kwam uit de kast toen ik 16 was en ik was niet meer bereid een leugen te leven.

Mijn leven was voor mij uitgestippeld en ik had niet het gevoel dat dit het leven was dat ik wilde. Dus verhuisde ik van mijn huis in Doncaster naar Manchester, een grote stad waar het gemakkelijker was om omringd te zijn door gelijkgestemde mensen. Ik kwam uit een geweldig, ondersteunend huishouden en zij kregen het. Ik heb nooit meer achterom gekeken.

Vind je eigen stijl.

Ik zou tegen mijn 16-jarige zelf zeggen: 'Stop met pieken in je haar! Je hebt geen Kaukasisch haar, hoe hard je ook probeert om het onderdanig te maken, het zal niet op dezelfde manier van je voorhoofd omhoog komen als dat van een blanke!' Ik behandelde mijn moeder als mijn assistent-stylist en liet haar het voor mij föhnen.

Het beste advies dat ik ooit kreeg, was van mijn vader.

Hij had bedrijven en zei altijd tegen mij en mijn broers en zussen: 'Leer alles en doe alles'. Vroeger rolden we met onze ogen en lachten we hem uit, maar hij heeft volkomen gelijk.

Wat hij bedoelde was ervoor zorgen dat u uw bedrijf door en door begrijpt en weet wat uw werknemers doen. Het had pas zin toen ik mijn eigen bedrijf startte en het tot bloei kon brengen, omdat ik mijn loonkosten laag hield.

Omdat ik thuiswerk.

Ik Ik ben geobsedeerd door bakken, en als ik thuis ben, doe ik het elke dag. Toen ik opgroeide, dacht ik dat mijn moeder een geweldige bakker was, maar nu besef ik dat ze echt verschrikkelijk is. Ze maakte regelmatig worteltaart, die erg wortelachtig was.

Nu vind ik het ook leuk om het te maken, maar ik geef de voorkeur aan een veel betere, meer Amerikaanse versie. Ze leerde me de basisprincipes van hoe ik het ei geleidelijk door de bloem mengde, en was echter methodisch, dus tegen de tijd dat ik twaalf was, was ik aan het bakken en koken voor het hele gezin.

Ik greep de kans met beide handen aan om de Great Celebrity Bake Off te doen, maar het was zenuwslopender dan ik had verwacht.

Mijn man Rob maakt me elke dag blij.

We vermaken elkaar en hij laat me huilen van het lachen. Ik ontmoette hem voor het eerst online in 2008 en we zijn al bijna elf jaar getrouwd.

Andere mensen zeggen dingen als: 'Ik heb even rust nodig van mijn man, dus ik ga op meidenreisje'. Maar ik heb nooit een pauze nodig van Rob, ik verlang ernaar om bij hem te zijn, hij is mijn meest favoriete persoon. Mijn relatie met hem is de gemakkelijkste, meest vreugdevolle en constante ter wereld.

Als mensen me vertellen dat hun huwelijk hard werken is, denk ik: 'Je zit in het verkeerde huwelijk'. Rob herinnert me eraan wat het is om fatsoenlijk en vriendelijk te zijn: hij is een betere versie van mij.

Een goed huwelijk vereist een goede basis.

In het begin was ik legde mijn verwachtingen uiteen en luisterde naar de zijne, en we bespraken openlijk hoe we wilden dat de relatie zou verlopen.

Ik ben openhartig, dus zei ik dingen als: 'Doe dat niet nog een keer' en 'Nooit meer' doe dat', of: 'Sla niet die toon aan'. En ik zei tegen hem dat als hij ooit gefrustreerd zou raken, hij het mij moest vertellen en dat ik het niet nog een keer zou doen. Het eerste jaar waren we volkomen eerlijk, wat de toon zette voor onze relatie.

Ik drink niet en ga niet naar nachtclubs.

Ik ben niet erg religieus in de praktijk wel. Mijn ouders zijn moslim en die van Rob zijn mormoons. We zijn spiritueel en geloven in onze principes, maar we zijn geen van beiden erg religieus.

Kinderen zijn belangrijker dan wat dan ook ter wereld.

Ik ben de jongste van vijf kinderen en Rob heeft zeven broers en zussen. We komen allebei uit hele grote gezinnen en ik ben VERWACHT voor kinderen. Wanhopig.

Oorspronkelijk wilde ik er zes, maar nu zijn we te oud, dus hebben we ingestemd met vier. Hopelijk kunnen we in de komende twee jaar, zodra het werk wat rustiger is, beginnen met het vinden van een draagmoeder.

Mijn opa had de grootste invloed op mijn carrière.

Hij had een denimfabriek, en als kind ging ik er in de zomervakantie naartoe en leerde jeans en spijkerjasjes maken. Ik hield heel veel van hem, maar we hadden geen hechte band. Hij sprak vooral Urdu en ik sprak vooral Engels.

Maar hij leerde me naaien en liet me spelen in de fabriek. Ik zei altijd tegen hem: 'Als ik ouder ben, word ik machinist'. Uiteindelijk is mijn carrière een beetje anders geworden.

Voor Queer Eye was ik nog nooit op tv geweest, maar nu hou ik absoluut van mijn werk, zelfs als het heel intens voelt, omdat ik ervan hou om mensen te helpen en mode is mijn passie.

Ik ben opgegroeid en ging naar school in Doncaster, en dit was een schoolfoto, maar we mochten onze eigen kleding kiezen.

De meeste kinderen gingen blijkbaar nonchalant, maar dit is de outfit waar ik voor ging, met de vlinderdas. Het is duidelijk dat ik op Einstein wilde lijken of zoiets.

Al op zeer jonge leeftijd werd mode een manier om mezelf uit te drukken. Toen ik wat ouder was, rond de 10, ging ik door een fase waarin ik 's nachts de bleekcrème van mijn neef gebruikte om te proberen erbij te horen.

Het duurde jaren voordat ik in het reine kwam met mijn afkomst maar nu ben ik trots op wie ik ben. En ja, mijn haar is van nature zo gekruld, zelfs nu. Ik föhn het elke dag droog.

– Bekijk Tan in The Great Celebrity Bake Off voor Stand Up To Cancer op Channel 4 om 20.00 uur op dinsdag. Zijn boek 'Naturally Tan: A Memoir' is verkrijgbaar in de boekhandel.

Bron