'Hoe het is om een ​​vrachtwagen te besturen: lange uren, vuile omstandigheden en oneerlijke beloning'

'Hoe het is om een ​​vrachtwagen te besturen: lange uren, vuile omstandigheden en oneerlijke beloning'

Van smerige vrachtwagenparkeerplaatsen die naar urine ruiken tot meer uren werken dan je betaald krijgt - wat je niet hoort over autorijden voor de kost, schrijft voormalig vrachtwagenchauffeur Chris Dunkley

Een vrachtwagen op en neer rijden De wegen in Groot-Brittannië zijn een eenzame bezigheid, waar niet iedereen geschikt voor is. Het zijn niet alleen de eindeloze files, het omgaan met andere weggebruikers en de lage lonen, het verandert je ook als persoon naarmate je het langer doet.

Ik was best sociaal tijdens mijn tijd bij de RAF, maar nadat ik vertrok om een ​​gezin te stichten en met autorijden begon, werd ik meer geïsoleerd en naar binnen gekeerd. Vaak praat je de hele dag nauwelijks met iemand anders, en dat eist mentaal zijn tol van je.

Er is ook de fysieke kant van de dingen waar je mee om moet gaan. De meeste chauffeurs hebben weinig tot geen toegang tot vers voedsel, dus uw volledige dieet bestaat uit wat u bij het tankstation aantreft. Tenzij je een eigen vrachtwagen hebt met een minikoelkast, kun je niet om vier uur 's ochtends opstaan ​​en het eten de hele dag gekoeld bewaren totdat je kunt stoppen om het op te eten. Ik had vroeger veel last van PDS, wat verergerde door 10 uur per dag autorijden, en kreeg nooit de tijd om te sporten, omdat ik uitgeput was tegen de tijd dat ik thuiskwam.

Fulltime autorijden is niet alleen belastend op uw gezondheid, maar ook op uw relaties en gezin. Het was erg zwaar voor mijn vrouw om met de kinderen thuis om te gaan en haar eigen baan te behouden terwijl ik onderweg was.

Na vijf of zes jaar kreeg ik een loonsverlaging van £ 6000 om mijn leven terug te krijgen , dus ik verdien nu £ 25.000 per jaar. Het is misschien niet zoveel geld, maar ik zie mijn twee jonge meisjes elke avond en heb een betere balans tussen werk en privé. Er is sprake van dat sommige recruiters £80.000 per jaar betalen, maar je zou al blij mogen zijn als je dat zou verdienen als je voluit zou rijden.

Je salaris varieert van het minimumloon voor het lossen van vracht tot ongeveer £20 per uur voor de ongezelligen uur rijden via een uitzendbureau, maar mijn gemiddelde salaris was ongeveer £ 550 per week. U kunt tussen de 160 en 500 mijl per dag rijden, vijf of zes dagen per week. Mijn langste baan was van Lincoln naar Liskeard in Cornwall, vervolgens terug naar Bristol, vervolgens naar Norwich, vervolgens Edinburgh, Glasgow en terug naar Lincoln in vijf dagen. Je kunt gemakkelijk twee keer per week het land doorkruisen.

Er zijn goede en slechte banen bij het autorijden - iedereen wil de banen met de minste dalingen die zich het dichtst bij huis bevinden, maar soms kun je kilometers ver weg worden gestuurd tijdens je laatste dienst van de week. Mijn laatste werkgever betaalde geen overuren meer omdat een aantal werknemers de mick namen, dus betaalden ze je bijvoorbeeld gewoon voor 6.00 uur tot 14.00 uur, en velen van ons werkten onze pauzes van 15 minuten door, zodat we de file naar huis voor konden zijn. Je bent voortdurend gestresseerd over timing, wat een van de grootste problemen in de branche is. Ik nam altijd mijn pauzes omdat het het risico niet waard was om moe te rijden.

De voorzieningen voor vrachtwagenchauffeurs zijn echter somber. Het kost ons tot £24 om meer dan twee uur te parkeren bij de meeste tankstations, en de toiletten zijn meestal ver weg en vies - dus chauffeurs doen hun behoefte uiteindelijk achter in hun vrachtwagen. Normaal gesproken wordt overal in het vrachtwagenpark afval gedumpt en ze zijn niet erg veilig. Soms snijden opportunistische dieven het gordijn (de stof die de zijkant van vrachtwagens bedekt) open om te zien wat erin zit. Daarom zie je enkele vrachtwagens met hun achterdeuren stonden wijd open om te laten zien dat ze leeg zijn. Elke keer dat een voertuig wordt aangevallen, moet de chauffeur wachten tot zijn bedrijf het voertuig komt repareren.

De douches kunnen ook onaangenaam zijn, omdat je geen plek hebt om je kleren op te bergen terwijl je je opfrist. Soms is er maar één douche voor 50 vermoeide chauffeurs, dus we wennen eraan om het maar te doen.

Het kan een heel eenzame bezigheid zijn, alleen jij en je gedachten, negen, tien, twaalf uur per dag. Als u bij een depot aan het lossen bent, kunt u misschien een paar woorden wisselen met degene die uw papieren aftekent, waarna u weer achter het stuur zit. Ik besefte dat ik weg moest toen ik na een week weg thuiskwam en mijn peuterdochter blij naar buiten huppelde om mijn dekbed naar binnen te brengen. Ik dacht alleen maar: 'Ik kan dit niet meer'.

Wat ik wat je wel mist aan autorijden is het zien van de bezienswaardigheden van Groot-Brittannië. Ik heb overal rondgereisd en het prachtige landschap gezien, maar ik ben zoveel gelukkiger nu ik weer deel kan nemen aan het gezinsleven.

Bron